브라질 EDM 스타, Alok에 관한 사실들!
브라질 EDM 스타, Alok에 관한 사실들!
최근 2020 DJ Mag Top 100 DJs 순위가 발표됐었다. 지난 몇 년 동안 Top 100 DJs의 Top 10은 우리가 익히 알고 있는 댄스 뮤직 스타들이 서로 자리를 바꿔가며 자신들의 존재를 확고히 유지하던 리스트였다. 하지만 올해는 달랐다. Top 5에 뉴페이스가 등장한 것이다.
바로 브라질 출신 베이스 아티스트 Alok이 그 주인공이다. 2015년에 처음 Top 100에 등장했던 그는 꾸준히 순위를 상승하였고 드디어 올해 5위를 기록하며 Top 10 안에 이름을 올린 최초의 브라질 출신 디제이가 되었다. 빌로우와 함께 Alok에 대해서 알아보자!
그는 1991년 브라질에서 Alok Achkar Peres Petrillo라는 본명으로 태어났다. 브라질에서 태어났지만 그의 몸에는 이탈리아, 포르투갈, 레바논 등 다국적 혈통의 피가 흐른다. 그의 이름 Alok은 그의 부모님이 인도를 여행하다가 만난 유명한 영적 구루 Osho가 지어준 것이다.
Alok은 인도의 고전어, 산스크리트어로 "빛"을 뜻한다. 이름부터 범상치 않게 지어진 Alok은 태어났을 때부터 어쩌면 디제이의 숙명을 타고났다. 그의 부모님 모두 당시 브라질에서 매우 유명한 디제이들이었기 때문이다. 그들은 브라질 싸이트랜스의 개척자로 유명한 디제이들이었고 브라질의 유명 일렉트로닉 음악 축제인 "Universo Paralello 페스티벌"을 만든 장본인이었다.
Alok은 디제이 환경에 태어날 때부터 둘러싸여있었고 9살 때부터 디제잉을 그리고 12살 때부터 컴퓨터와 음악 제작 프로그램을 가지고 음악 프로듀싱을 시작했다고 한다. 그에게는 쌍둥이 형제인 Bhaskar가 있다. 그 역시 디제이, 프로듀서로 활동 중이다.
디제이이기 이전에 록밴드에서 드럼을 연주했던 그의 아버지는 두 형제에게 어릴 때부터 음악 트레이닝의 기회를 제공하였다. Alok은 피아노를 그리고 쌍둥이 동생은 기타를 배우며 음악가로서의 자질을 키워갔다.
Alok이 디제이로서의 커리어에 집중하기로 마음먹기 시작한 때는 바로 2012년이었다. 때는 바야흐로 EDM이 전 세계적으로 큰 인기를 끌기 시작했을 때이다. 그는 다니고 있던 대학교를 중퇴하고 전업 디제이로서의 길을 걷기 시작하였다.
그의 생애 첫 싱글 'Superstition' 또한 2012년에 발매하였고 이를 시작으로 오리지널 싱글들을 꾸준히 발표하였다. 그 후 3년 동안 자국 브라질을 기점으로 아티스트 활동을 하며 이름을 알리기 시작했고 2015년에는 브라질의 대표 음악 페스티벌인 "Rock in Rio"와 "EDC Brasil" 무대에 데뷔할 수 있었다.
그리고 2015년 Top 100 DJs 순위 44위에 오르며 생애 첫 Top 100 DJs에 진입하였고 자국 브라질을 넘어 전 세계적으로 Alok이라는 이름을 크게 알리는 발판이 되었다. 그의 정식 데뷔 후 빠른 성공에는 부모님의 댄스 음악 업계 인맥의 영향도 없지는 않았다.
브라질의 유명 프로모터였던 Araújo는 자신이 관리하는 아티스트 라인업에 넣을 디제이를 찾고 있던 중 Alok을 주목하게 되었고 2016년부터 함께 일하기 시작했다. Alok은 그 후 매달 주기적으로 5, 6만 명의 관객 앞에서 공연하는 디제이로서 성장할 수 있었다.
그의 프로모터는 Alok의 공연 개런티 또한 회당 10만 달러에서 15만 달러에 달하는 금액을 요구할 수 있는 위치에 오를 수 있도록 서포트를 하였는데 그러려면 Alok에게 큰 히트곡이 필수였다. 그리고 그의 인생의 전환점을 가져다준 히트곡이 바로 'Hear Me Now'이다.
2016년에 발매했던 싱글 'Hear Me Now'는 빌보드 댄스 싱글 차트 20위를 비롯 여러 국가의 차트에 오르며 큰 성공을 이뤘다. 'Hear Me Now'의 큰 히트는 Armin Van Buuren, Steve Aoki 등 여러 유명 EDM 슈퍼스타들이 Alok과 함께 작업하고 싶게끔 만들었다.
2016년 Top 100 DJs 순위 또한 25위로 전년대비 크게 오르며 Alok의 유명세와 인기 또한 높은 상승 곡선을 만들어갔다. Alok이 자국 브라질을 뛰어넘어 전 세계적인 EDM 스타가 될 수 있었던 이유 중 하나로 거대한 SNS 팔로워 숫자를 들 수 있다. 현재 그의 인스타그램 팔로워 수는 현재 2,340만 명이 달한다. 이는 3천만 명이 넘는 Marshmello 다음으로 EDM 계에서 가장 많은 수치이다.
브라질 최고 스타 EDM 아티스트로서 가지고 있는 이런 큰 팬덤은 그가 글로벌 시장에서도 자신의 영역을 확고히 하는데 큰 서포트가 되어준다. 그가 작년 2019년에 발표했던 싱글 'On & On'은 발매 1주일이 만에 1백만 스트리밍을 기록하기도 했다. 그는 글로벌 음원 사이트 Spotify에서 10억 스트리밍 뷰를 기록한 몇 안 되는 EDM 아티스트이기도 하다.
Alok은 자기 관리가 철저한 아티스트이기도 하다. 일렉트로닉 댄스 음악계에 몸담고 있기에 쉽게 유혹에 빠질 수 있는 약물과 음주를 멀리한다고 한다. 이는 그런 부분에 있어서 문제를 가지고 있던 자신의 부모님을 보고 받은 영향이 나름 있었지만, 그의 몸매 가꾸기 의지가 크게 작용했다고 한다.
그는 운동중독으로 보일 정도로 운동을 게을리하지 않는다고 한다. 그와 주기적으로 함께 작업을 하는 동료 프로듀서에 따르면 보통 오후 4시부터 새벽 3시 정도까지 음악 작업을 하다가도 갑자기 운동하겠다며 나가는 게 Alok의 평상시 모습이라고 한다.
운동을 열심히 한 그는 실제 모델 같은 몸매를 가지고 있으며 이를 자신의 SNS 계정을 통해 거리낌 없이 팬들에게 보여주기도 한다. 작년에 아내와 결혼하고 현재 두 아이의 아버지가 된 Alok은 미혼이었을 때보다는 상의 탈의 사진을 덜 올리는 모습이지만 그의 SNS에서는 여전히 화려하고 호화로운 EDM 스타의 생활을 엿볼 수 있다.
그는 2018년에 타고 있던 전용기가 이륙 중 사고가 났던 경험이 있다. 다행히 다친 사람은 없었지만 이 경험은 그에게 마치 다시 태어난 듯한 느낌을 받게 했고 자신의 현재 삶에 만족하며 더욱 치열하게 살 수 있도록 만들었다고 한다. 그는 지난 6년 동안 아프리카 모잠비크에 학교와 병원을 짓는 프로젝트를 꾸준하게 실행하고 있다.
타인들의 삶에 도움 주는 자원봉사 활동은 산발적으로 경험했던 우울증 완화에 많은 도움이 되었다고 한다. Alok은 아직까지 정규 앨범 발매는 하지 않았지만 수년 동안 매년 앨범 분량의 싱글들을 꾸준히 발표하고 있다. 코로나 바이러스로 모두 힘든 시간을 보냈던 2020년에도 9개의 싱글을 발매하며 꾸준한 프로듀싱 활동을 보여주었다.
2020 Top 100 DJs 순위 5위에 오르며 자신의 커리어 상 최고 순위를 기록한 Alok은 막강한 자국 브라질 내 팬덤의 서포트를 받으며 글로벌 EDM 슈퍼스타의 위치에 올랐다. 브라질 출신 최초의 Top 5 입성자이기도 한 Alok이 자신의 영역을 확고히 지킬 수 있을지 지켜보자.